La Leggierezza

Yang Yang Cai

About the album
For Liszt’s biographer Derek Watson – “The music reflects the man in its range from the ascetic to the sumptuous, from the trivial and profane to the sublime and spiritual.” Alfred Brendel, another Liszt-admirer, has remarked: “For Liszt … the piano was an object to be transformed into an orchestra, turned into the elements, lifted into the spheres.” In addition to this keyboard-related revolution, Liszt’s harmonic language deeply influenced Wagner, while his pioneering development of the symphonic poem genre also contributed to his far-reaching influence.

Liszt’s Trois Études de Concert S 144 (Trois caprices poétiques in the 2nd edition) date from 1848.
The origin of their individual titles (Lamento, La Leggierezza Sospiro) which were added later, is something of a mystery, but they have proved to be generally popular and evidence suggests that Liszt himself was happy with them.

Liszt was only twenty-two when he composed the three Apparitions. These innovative, surprisingly forward-looking pieces are among the most important of his early works, imbued with an otherwordly spirit, suspended and dream-like.

Liszt composed his Six Grandes Études de Paganini in 1851. He had first heard Paganini play in 1831 and, in common with many other composers and performers, was bewitched – so much so that he was inspired to emulate his astonishing degree of technical mastery in extending the musical expression of his own instrument. No 2 in E flat major (marked Andantino capriccioso) is based on the seventeenth of Paganini’s solo violin Caprices, but Liszt superbly recreates this music in pianistic terms.

The sparkling Valse-Impromptu in A flat major (c1850) is Liszt at his most elegant and charming.

Du Bist die Ruh’ is one of twelve Schubert lieder which Liszt transcribed in 1838. Here Liszt writes a decorative, widely-spaced left hand part but preserves the calm, dignified mood of the song.

The outlandishly demanding Transcendental Études date from 1851. Chasse-neige is the final Étude No 12 in B flat minor. Busoni described it as “the noblest example, perhaps, amongst all music of a poetising nature … a sublime and steady fall of snow which gradually buries landscape and people.”

About the album
Liszt was één van de grootste pianovirtuozen aller tijden en heeft de techniek van het pianospel fundamenteel beïnvloed. Zelf is hij, wat zijn composities betreft, sterk beïnvloed door de muziek van o.a. Paganini. Hij componeerde zijn ‘Grandes Études de Paganini’ in 1851. Het werk is gebaseerd op Paganini’s zeventiende Caprice voor solo viool en Liszt herschiep deze muziek op een virtuoze manier voor piano.

Verder zijn op dit Liszt album ‘La Leggierezza’ van de Chinees/Nederlandse pianiste Yang Yang Cai (1998) nog o.a. de ‘Valse-impromptu’ en Schuberts ‘Apparitions’ te horen. Liszt was pas tweeëntwintig toen hij de drie Apparitions componeerde. Deze verrassende, innovatieve en dromerige stukken behoren tot de belangrijkste van zijn vroege werken.

Yang Yang hecht veel waarde aan een eerlijke interpretatie van composities waarbij de muziek zelf centraal staat en een brug vormt tussen de speler en de luisteraar. Ze communiceert eerlijk en open met haar publiek op een manier die woorden overstijgen. Zo wil Yang Yang een breed publiek laten zien dat muziek een universele taal is die iedereen begrijpt.

Bezetting

Yang Yang Cai, Piano Guido Tichelman, Sound Engineer Challenge Classics Label